Территория, населённая табасаранцами, делится на две природно-географические зоны. Это в основном - предгорье (верхнепредгорная зона, горы) и нижнепредгорная зона, частично равнина. В той или иной стапени с древнейших времён здесь развивались все отрасли хозяйства - земледелие, скотоводство, домашние промыслы. Ведущими отраслями хозяйства издревле являлись земледелие и скотоводство. Подтверждением этому могут служить археологические материалы, письменные источники, фольклор, а также сохранившиеся вплоть до начала XX в. пережитки аграрных культов, земледельческих обычаев и праздников - юбряд вызова дождя и солнца, праздник пахоты и др.
Древность и развитость земледелия и скотоводства у табасаранцев подтверждается и многими другими факторами, в т.ч. обилием животноводческих и земледельческих терминов. Разнообразие естественно - географических и климатических условий наложило определённый отпечаток на весь хозяйственное строй и быт табасаранцев. Названные отрасли хозяйства (земледелие, скотоводство, домашние промыслы) не в одинаковой мере были развиты у разных групп (северных, южных, верхних) табасаранцев. Верхнее предгорье, охватывающее значительную часть территории (верхний Табасаран и часть территории нынешнего Хивского района, населённое табасаранцами), где находились прекрасные пастбища для скота, стало зоной преимущественно скотоводства с преобладанием крупного рогатого скота. Здесь же табасаранцы дополнительно возделывали землю на склонах гор, там, где позволяла почва. Нижнее предгорье - Нижний Табасаран - являлса житницей не только для своего населения, но также снабжал зерном агулов и рутульцев.Здесь с сильно развитым земледелиемсочеталось менее развитое скотоводство.